Окрестности Лонгборна

Элизабет проснулась этим утром пораньше, еще до рассвета, и потихонечку одевшись, стараясь не разбудить Джейн, сладко спящую на другом конце кровати, вышла из комнаты, намереваясь у любимого старого дуба дочитать "Памелу" Ричардсона. Она надела теплое коричневое платье, так как на холмах было еще прохладно по утрам.
Погода была великолепной! Солнце высвечивало верхушки редких на холмах деревьев и золотило молодые зеленые листочки, просвечивая их живым волшебным светом. Элизабет обожала так начинать свой день и сегодня ожидала от него чего-то необыкновенного.
Когда она дошла до "своей природной читальни", как она называла любимый дуб, раскинувший свои ветви во все стороны так, будто хотел сказать всем и каждому: всё здесь моё! - птицы уже так разошлись в своих трелях, что просто невозможно было начинать читать. Она, как завороженная, прослушала их звонкие арии целый час, прежде, чем вспомнила о зажатой в руках книге.
Элизабет была сердечно тронута романтическим финалом прекрасного романа и в очередной раз почувствовала глубокое душевное единение с литературной героиней. Возвращалась она домой уже ближе к полудню, то есть, ко времени, когда завтрак уже закончился.
"Опять останусь голодной до обеда,"- почувствовала она жалкие всхлипывания своего желудка, и улыбнулась тому, что это малая плата за восхитительно проведенное в уединении утро.
Нет, не то, чтобы она любила удирать от семьи. Отец и, особенно, Джейн всегда доставляли ей удовольствие от общения с ними. Матушка чаще смешила своими забавными выводами и убеждениями, чем раздражала своим поведением, младшие сестры тоже скучать не заставляли. Но день, начатый в тишине, а точнее, во внутреннем диалоге с природой, был поистине священным для Элизы.
Так, легко, как птичка, с внутренней улыбкой в глазах, вспорхнув на крыльцо, Элизабет вновь окунулась в привычную рутину домашнего быта своей семьи, тепло любимой, несмотря на все ее недостатки.
Еще на крыльце Элизабет услышала высокий голос своей матери из кабинета отца.
"Чем же это она опять недовольна? Бедный батюшка!" - посмотрела Элиза в окно библиотеки со ступеней крыльца. Но, заметив и оттуда его насмешливое выражение умных глаз, улыбнулась сама, утвердившись в мысли, что ее папа не даст себя в обиду.
-----> Поместье Лонгборн.